Le général Bigeard demeure un grand soldat, un chef charismatique. Il inspirait respect et confiance.
En 1959, en charge du secteur de Saïda, le Colonel Bigeard a pour mot d’ordre « Chasser la misère ! » et pour programme : bâtir l’Algérie nouvelle avec les Musulmans et la France. Voir rapport écrit du Colonel Bigeard au Président de la République
Il sut comprendre la population de son secteur et imprimer un esprit de fraternité aux troupes de son secteur. L’état d’esprit chaleureux qu’il a initié, perdure encore de nos jours comme j’ai pu le constater en établissant le contact avec Arthur Smet qui a vécu cette aventure,
- Arthur Smet dit affectueusement 5/5
Ce sous-officier était en poste à Saida, lors de l’arrivée de Bruno (indicatif radio de Bigeard). Ce dernier le charge rapidement de la communication : « 5/5, (appellation affectueuse d’Arthur) je veux un hall d’information, que tout le monde sache ce qui se passe dans le secteur. Faites parler vos images ! »
C’est ainsi que 5/5 devient reporter photographe et bâtit une exposition permanente visitée par les Européens et les Musulmans. Les photos y sont exposées au jour le jour. L’entrée du hall porte l’inscription : « la photo est une arme qui frappe les esprits. ».
Puissent ces photos, à cinquante ans de distance, frapper surtout les cœurs et contribuer à resserrer des liens qui n’auraient jamais dû se distendre.
Merci Arthur d’avoir ouvert cet album de famille particulier.
À l’exception d’une présentation de la SAS de Mechta Berra (Constantinois), les photos ont pour cadre la région de Saïda et le Sud Oranais notamment : Fenouane, Tamesna, la palmeraie de Thiout.Aïn Sefra, Tamesna.(Est Oranais), Tafaraoui, Kralfallah au sud de Saïda, Aïn Skrouna au sud-est de Saïda. Voir la suite du diaporama
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