« Je tiens l’action médico-sociale pour essentielle » écrit le général Olier le 16 avril 1956. Le message est clair. L’aide médicale, humanitaire, sociale doit être une des priorités des officiers SAS.
Bien que l’Algérie soit française, l’indice de développement humain des départements français d’Algérie est bien inférieur à celui de la métropole. Le manque de médecins en est l’un des signes les plus visibles. L’objectif des SAS est simple : effacer cette différence. Dans leur action, les SAS seront aidées par les EMSI.